Федеральный судья постановил, что администрация Трампа нарушила закон, распорядившись сократить штат Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA) вдвое.
В решении, вынесенном поздно в пятницу, окружной судья США Сьюзан Иллстон из Сан-Франциско установила, что Министерство внутренней безопасности (DHS) превысило свои полномочия, взяв под контроль кадровые решения FEMA и подтолкнув агентство к ликвидации тысяч должностей, связанных с реагированием на стихийные бедствия.
Несмотря на то что FEMA действует в составе DHS, закон, принятый после урагана «Катрина» в 2005 году, запрещает министерству «существенно или значительно» ограничивать полномочия, обязанности или деятельность FEMA.
Встав на сторону профсоюзов, подавших иск, Иллстон пришла к выводу, что DHS нарушило этот закон, заблокировав продление временных контрактов для тысяч резервистов, привлекаемых по вызову для реагирования на чрезвычайные ситуации.
Судья отметила, что в материалах дела отсутствуют какие-либо обоснования для отмены прежних решений или для последующих ограничений, наложенных DHS на полномочия FEMA по продлению контрактов.
Судебное решение не предусматривает конкретных мер по устранению нарушений или санкций. Судья Иллстон, назначенная президентом Биллом Клинтоном, сообщила, что рассмотрит эти вопросы в дополнительном решении в следующем месяце, и предложила обеим сторонам представить свои позиции относительно того, какие меры защиты должны быть предоставлены профсоюзам.
По состоянию на субботу FEMA, DHS и Американская федерация государственных служащих — крупнейший профсоюз федеральных работников страны и участник данного дела — не ответили на запросы о комментариях.
Профсоюзы расширили ранее поданный иск в январе; первоначально он был подан в предыдущем году и в широком смысле оспаривал массовые увольнения в администрации.
Профсоюзы утверждают, что предлагаемые сокращения в FEMA незаконны по ряду оснований: они подрывают ключевую роль агентства в реагировании на стихийные бедствия, не были одобрены Конгрессом и были инициированы бывшим министром внутренней безопасности Кристи Ном, а не самим FEMA.
Администрация настаивает на том, что FEMA обладает широкими полномочиями самостоятельно определять численность своего персонала.
Президент США Дональд Трамп ранее предлагал ликвидировать FEMA и передать ответственность за реагирование на чрезвычайные ситуации отдельным штатам. В прошлом году он также создал совет для проверки функций агентства.
В июне Иллстон отказалась немедленно заблокировать сокращения, поскольку FEMA, по всей видимости, приостановило реализацию своих планов.
Однако в своём решении она указала, что агентство, судя по всему, теперь движется вперёд: на предстоящий финансовый год запланирована численность сотрудников в 11 383 человека — примерно вдвое меньше прежнего штата, — без каких-либо пояснений относительно основания для этой цифры.
В сопутствующем решении Иллстон подвергла критике сотрудников FEMA и DHS за обсуждение сокращений штата через мессенджер Signal на личных телефонах с последующим удалением переписки.
Судья заявила, что впредь будет исходить из того, что «утраченные сообщения в Signal были бы неблагоприятны для ответчиков, поскольку послужили бы дополнительным доказательством» противоправных действий.